おいしい魔女の指クッキー

おいしい魔女の指って。。。自分で書いておきながらあまり響きのよいタイトルではないですが、この魔女の指をかたどったクッキーはアメリカのハロウィンクッキーの定番です。もちろん小さな子供達の喜びそうなかわいいハロウィンのお菓子はたくさん出回りますが、何しろハロウィンとくれば子供だけでなく、ティーンエイジャーから大の大人達もかなり気合いの入るここアメリカでは、スプーキー（気味の悪い）なものも大人気なのです。

この時期あちこちで行われているハロウィンパーティーや、近所の家のデコレーションを見てもわかるように、とってもキュートなパンプキンやキャラクターお化けの飾り付けのところもあれば、本物のお化け屋敷や墓場のようなとてもリアルな骸骨や蜘蛛の巣だらけのダークなところもあります。日本ではテレビで怖い番組や怪奇ものが流行るのは夏のお盆の頃ですが、アメリカではホラー映画特集はまさにハロウィン前の１０月。ハロウィン当日に近所の子供達にふるまうように買って用意してあるキャンディーを味見しながら、家でホラー映画を見る大人達。そして、新しいハロウィンの仮装用コスチュームを来てこれまた甘いもの食べ過ぎではしゃぎまくる子供達。そのスタイルの好き嫌いはあるにしろ、まあこの時期のアメリカは（っていつもだって？）何を着ていようと、パーティーではしゃごうと、すべて「あー、ハロウィンね。」で済ませられる、ちょっとクレイジーな時期なのです。

なので、まったく可愛げのないスプーキー系の魔女の指クッキーも、ハロウィンパーティーではみんなにうけます。爪の部分はアーモンドで、生地は見かけとは想像できないくらい軽く優しい口当たりのバタークッキー。見かけは魔女で、味はエンジェルってかんじです。アーモンドはそのまま使ってもいいですが、ここでは赤い爪にしたくて、熱湯でさっと茹でて薄皮を向いてから食紅を筆で塗りました。まさに、アーモンドのマニキュア！食用色素は便利で発色の良いジェルタイプのものを使いましたが、液体でも粉末の水溶きでもなんでもいいと思います。クッキー生地は、着色しなくてもいいですが、娘のリクエストで少しだけ緑色に着色しました。たくさん入れたくないので、ほんのり不気味に青白い指に仕上がる程度なんですが、抹茶を使ってもいいかもって思います。

このレシピは、Martha Stewart のLadies Fingers’のレシピをもとに作りました。生地は柔らかめですので、必ず冷蔵庫で冷やしてから形成し、途中で温まってだれてきたらまた冷蔵庫に入れてください。生地が温まると細く形成した指も、びよ～んとオーブンの中で膨らんでしまいます。形成後にオーブンに入れる前に天板ごと冷蔵庫で10分ほど冷やすと膨らむのをいくらか抑えることができます。